Река жизни

2 мая 1729 года у четы принца Кристиана-Августа Ангальт-Цербского и принцессы Иоганны Елизаветы Гольштейн-Готторпской рождается дочь София.

София принимает православное крещение и новое имя – Екатерина.

Екатерина узнаёт о смерти своей младшей сестры, Елизаветы.

Екатерина читает «Дух законов» Монтескье, вышедший в том же 1748 году, и «Анналы» Тацита. Эти произведения производят на нее необычайное впечатление. 

Доверенным лицом и близким другом Екатерины становится английский посол Чарльз Ханбери Уильямс. Он неоднократно передаёт ей большие суммы денег взамен на важную информацию. Екатерина сообщает Уильямсу политические сведения как устно, так и в письмах, которые пишет для конспирации от мужского имени.

Ко двору прибывает камергер Петра III Сергей Васильевич Салтыков. Сама Екатерина пишет в своих дневниках: “Он был прекрасен, как день, и, конечно, никто не мог с ним сравняться ни при большом дворе, ни тем более при нашем”.

В 1754 году, рождается Павел Петрович – будущий российский император. Существует версия, что отцом Павла является не Пётр III, а камергер императора, Сергей Васильевич Салтыков.

В Российскую Империю в составе свиты английского посла Уильямса приезжает будущий король Польши, Станислав Август Понятовский. В своих мемуарах он пишет о страстной любви к Екатерине II.

У Екатерины рождается дочь Анна. По одной из версий, ее отцом стал Станислав Понятовский. Вопреки слухам, Пётр III официально признаёт ребенка.

Екатерина совершает первую попытку государственного переворота, которая заканчивается провалом. Союзников Екатерины, генерала Степана Фёдоровича Апраксина и канцлера Алексея Петровича Бестужева-Рюмина арестовывают по обвинению в государственной измене. Последний успевает уничтожить свою переписку с Екатериной. Благодаря этому, она избегает опалы.

В мае 1759 года, утратившей доверие Екатерине удаётся разжалобить и расположить к себе императрицу Елизавету Петровну. Постепенно к ней возвращается былое влияние и уважение.

У Екатерины начинается роман с графом Григорием Орловым.

Екатерина Великая проводит секуляризацию церковных земель. Эта реформа значительно снижает влияние церкви и увеличивает доход от налогов.

Екатерина II подписывает указ, позволяющий дворянам ссылать крепостных крестьян на каторгу. Этот указ расширяет полномочия высшего общества, тем самым повышая его лояльность императрице.

Екатерина проводит ряд реформ. Одним из ключевых событий становится созыв в 1767 году так называемой «Уложенной комиссии». Этот коллегиальный орган должен был создать новые законы вместо устаревшего Соборного уложения 1649 г. В состав комиссии вошли представители дворян, горожан, казаков, государственных крестьян.

Екатерина II подвергает резкой критике книгу французского астронома Шаппо д’Отроша «Путешествие по Сибири». В произведении автор описывает «варварскую» Россию, где процветает взяточничество и торговля людьми. В ответ Екатерина пишет на французском языке от имени русского дворянина книгу «Антидот, или Противоядие», в которой отвечает на каждый пункт обвинения д’Отроша.

Екатерина приказывает закрыть журнал “Трутень”. Как полагают историки, это решение было вызвано остро социальными темами публикаций. В журнале писали о произволе помещиков в отношении крестьян и о коррумпированности власти.

Желая укрепить свою власть и заручиться верностью высшего общества, Екатерина Великая оказывает большую поддержку дворянству, однако игнорирует многие проблемы простого народа. В результате этого, в 1773 году донской казак Емельян Иванович Пугачёв поднимает крестьянское восстание.

Екатерина Великая заводит роман с Григорием Потёмкиным. Возможно, они тайно венчаются.

Для совершенствования системы образования Екатерина Великая вводит новое губернское учреждение – «Приказ общественного призрения». В его ведомстве находятся школы, приюты, больницы и тюрьмы. Нововведения позволяют расширить финансирование этих заведений.

Екатерина Великая выступает посредницей между Австрией и Пруссией на Ташкентском конгрессе. После этого роль России в Европе возрастает.

Екатерина Великая приказывает установить памятник Петру I на Сенатской площади Петербурга. На плите можно прочесть надпись: «Петру Первому Екатерина Вторая». Эта надпись символизирует преемственность и законность Власти Екатерины.

Позже памятник получает название «Медный всадник».

Екатерина II издаёт манифест, согласно которому к России присоединяется Крымское ханство, Кубань и Тамань.

Следующим шагом в на пути формирования просвещенного абсолютизма становится «Жалованная грамота городам» 1785 года. Данная реформа упорядочивает права и привилегии обычных горожан – «третьего сословия».

19 апреля 1786 года состоялась премьера оперы по написанной императрицей сказке “Февей”. Музыку к произведению написал Василий Пашкевич.

В сентябре 1787 года начинается работа над оперой по сказке Екатерины II “Горебогатырь Косометович”. По решению императрицы музыку пишет испанский композитор Висенте-Мартин-и-Солера. 

29 января - В Эрмитажном театре проходит первая постановка оперы “Горебогатырь Косометович”.

По желанию Екатерины Великой, музыку к её исторической драме «Начальное управление Олега» пишет Доменико Чимароза. Однако позже она передаёт оперу Джузеппе Сарти. Премьера оперы состоялась 15 октября 1790 года.

Станислав Август Понятовский подписывает указ, меняющий форму правления на конституционную монархию. Это решение становится причиной русско-польской войны 1792 года, которая заканчивается поражением Польши. Понятовский отказывается от конституционных реформ.

Екатерина Романова умирает 17 ноября 1796 года от инсульта. Её хоронят в Петропавловском соборе.